朝鲜队：西安四国赛已有交锋，年龄争议未消
今年3月西安四国赛，朝鲜U23队其实就是专为亚运会组建的队伍。主教练金永俊，前朝鲜国脚，曾效力延边、成都谢菲联，参加过2010世界杯，2019年带队征战阿联酋亚洲杯后下课。
那届赛事中，朝鲜球员的年龄问题引发广泛质疑——外观明显超出U23标准。但亚足联、国际足联对此毫无办法，对手若坚持声称适龄，外界无从核实。
对中国队而言，小组首战需警惕朝鲜可能临时换入几名“更有经验”的适龄老将。但无论阵容如何调整，朝鲜作风顽强是铁律。若中国队能顶住首轮压力，朝鲜随后对阵伊朗、阿联酋时可能会搅乱小组出线形势。
伊朗队：放弃03班底，全面转向2005年龄段
伊朗亚运队已彻底重组。年初参加U23亚洲杯时还是以2003年龄段为主、吸纳部分2005球员。如今主教练侯赛因·阿布迪带队，阵容全部换成2005年1月1日后出生的球员——即备战2028洛杉矶奥运会预选赛的纯U21国奥队。
阿布迪对这批球员极其熟悉：他率2006年龄段国少队杀入2023泰国U17亚洲杯四强，并拿到世少赛门票；随后又带2005年龄段U20国青队参加了2025深圳U20亚洲杯。目前伊朗亚运队由2005、2006两个年龄段球员混合组成。
备战节奏清晰：5月中旬国内首训，从50人裁至37人再减至26人；5月31日赴土耳其拉练12天，不安排热身，只练技战术；6月下旬再度国内集结；7月8日至20日二赴土耳其安塔利亚，与三家土超俱乐部热身——凯塞里斯波、马尼萨均为1比0，甘伊拉尔0比0，总成绩2胜1平。7月21日回国，球员返回俱乐部备战新赛季伊朗联赛。
伊朗足协与阿布迪一致目标：冲击洛杉矶奥运会，亚运会是关键节点，至少杀入四强。
中国U23曾与这支伊朗队有过交锋记录：2024年12月，安东尼奥率领的03年龄段海口集训期间，与来访的伊朗U20国青队（当时为备战深圳U20亚洲杯）连赛两场，中国队2比0、1比0双杀。向余望正是在那两场热身赛中锁定中锋位置。
今年阿联酋备战期间，中国U23最后一场热身赛就是与伊朗U23的交手，0比1小负，但整体表现尚可。
阿联酋队：非洲归化批量注入，球风突变硬朗
中国球迷对阿联酋的印象大多还停留在2024年4月U23亚洲杯——当时中国2001年龄段2比1获胜，拿到U23亚洲杯历史第二胜。此后阿联酋换帅，乌拉圭人布罗利下课，本国教练苏莱曼·巴鲁什接手，球队构成未像伊朗那样彻底年轻化，仍以2003、2004年龄段为主，吸纳部分2005球员。
今年3月，阿联酋在艾因集训，热身3比1胜阿曼。随后赴泰国拉练，参加由韩国、吉尔吉斯、泰国组成的四国赛：1比1平韩国，1比1平吉尔吉斯，5比2胜泰国，夺冠。
最大变化在于归化政策。阿联酋足协近两年批量归化非洲裔球员（原只能以外援身份参加联赛），以及部分巴西球员，战斗力显著提升。国家队在2026世预赛距离出线仅一步之遥，更坚定了足协走归化路线的决心。与印尼的高调不同，阿联酋的归化几乎没有舆论关注，但效果明显。
目前阿联酋国奥队有约七名非洲裔球员，后防线加纳裔居多，锋线搭配巴西籍前锋，踢法比过往硬朗许多。
按赛程，中国队小组赛第三战对阵阿联酋，大概率成为出线生死战。